先给您讲一个故事：John Snow和他的「死亡地图」。

19世纪，英国伦敦，每隔三四年，就会有一个无形的杀手悄然而至，横扫整个城市，在几天之内杀死数以万计的市民，有的家庭早上还在欢声笑语，晚上已是满屋横尸。

这个恐怖的连环杀手，就是十大传染病之一：霍乱。

当时的伦敦坐拥250万人口，公共卫生系统却非常简陋，污水排放系统老旧不堪，人们居所的地下就是化粪池，整个城市臭气熏天。

当时从政府到医学界都普遍相信，污浊的空气正是瘟疫滋生的原因。于是政府大力干预卫生治理，让人们把化粪池里的排泄物倒进河里，消灭臭气，也就消灭了瘟疫。

1854年，伦敦SOHO区一名女婴染上霍乱迅速死去，两三天后，整个城市又爆发了惨烈的疫情，以这名女婴所在的家庭为中心，霍乱迅速传遍整个SOHO区，人们眼睁睁看着熟识的亲友变成冰冷的尸体，却束手无策。

这时候，在横尸遍野的SOHO区，来了一名医生，他是历史派来拯救万民的英雄。他的名字就叫John Snow。

拯救伦敦的英雄：John Snow

John Snow不是来帮助人们清理空气的，实际上，他并不相信霍乱是依靠空气传染的。他这次来到SOHO疫情区的目的，正是要冒着生命危险，向英国政府证明自己的理论：霍乱的传染源是水，政府应该把治理的重点放到水源，而不是空气上。

为了这个理论，Snow医生已经和政府理论了很久，也写了多篇研究论文，遗憾的是，空气传播理论更符合人们的直觉，没有人愿意相信他。

这一次霍乱的「罪魁祸首」，那名只有五个月大的女婴，死亡地点的不远处，就是一个公用水泵，几乎所有SOHO区的居民都会来这里打水。

Snow就是要通过这个死亡水泵，来证明他的理论。

他手里的武器，说得高大上一点，叫做数据收集和可视化，说得接地气一点，就是一双腿和一支笔。

他挨家挨户的敲门，收集整个SOHO区死者所在的位置，然后绘制了下面这张著名的「死亡地图」。

在地图上，他把无关的信息去掉，用短黑线代表死亡人数，用一个小圆圈代表那个死亡水泵，水泵周围布满了黑线，其他区域则一片空白。下面是放大后的死亡地图。

John Snow拿着这张图找到政府，向他们说明自己的理论。

事情并没有预期的那么顺利，人们看到这张图，说：这还是空气传播霍乱的证据呀，毒气正是从水泵里飘出来的嘛。

Snow不服输，他又画了第二张地图。

这次他走了更远，把整个SOHO区按水泵的分布划分成不同区域，每个区域的人到对应的水泵距离都是最近的。最后再看地图，只有原来的那个水泵，像是一座孤岛，周围布满了代表死亡的黑线。

更重要的是，当他把死亡地区用线圈起来的时候，一个更清晰的线索出现了：

如果霍乱靠水泵中散发的毒气传播，那么以水泵为中心的死亡区域应该是一个均匀扩散的圆形；

而在这幅地图上，死亡区域的边界并不是一个圆形，而是不规则的形状，有的地方凸出来，有的地方凹进去，而这些凹凸，恰好就是人们在错综复杂的街道上步行打水的路线。

看到第二张地图，英国政府终于醒悟：他们长久以来的努力方向彻底错了，水才是霍乱的根源。

他们迅速转变战略方向，先是拆除了那座水泵的把手，向市民宣传喝水之前一定要烧开，然后开始大力建立地下水道。

1866年之后，英国再没有大规模爆发霍乱，各大报纸将靠一己之力说服整个政府的John Snow称为霍乱终结者。

直到今天，在伦敦的Broadwick Street，依然伫立着一个水泵，它是当年那个「死亡水泵」的复刻品，与它隔街相望的，就是著名的JohnSnow酒吧。

这是伦敦人民对这位医生的崇高致敬。

BIMBOX的观点：用最简单的工具，挖掘不太复杂的数据，用可视化的方式解决具体的问题。

1、首先，他的思想很先进，在那个时代，没有人想到用数据和科学论证的方法来研究传染病，Snow是当之无愧的开拓者；

2、其次，他并没有使用什么高深的工具，就是一支笔，和一张地图。

3、最后，也是最重要的，这个故事告诉我们，什么样的数据才能产生价值：霍乱的死亡人数和水源的位置不是秘密，任何人都知道，但只有当你用一种人人看得懂的方式把数据呈现出来的时候，它才能真正解决问题。

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